过敏疾病如过敏性鼻炎(鼻敏感)，过敏性结膜炎(眼睛过敏)和哮喘都是慢性疾病。这些疾病是由免疫系统对无害的物质如花粉、尘蟎、霉菌孢子和动物的毛屑等产生的不正常反应。现时的药物如类固醇和抗组胺能有效地控制敏感症状，然而根治的唯一选择依然是脱敏治疗。
脱敏所用的过敏原疫苗是根据病人的敏感测试结果而配制。定期注射过敏原疫苗会导致一种称为免疫忍耐的反应。此反应是因产生阻碍性抗体和抑压性 T 细胞而出现。当患者对过敏原的敏感反应日益减少时，症状也得到舒缓。研究表示，经过三至五年的治疗后，即使治疗中断后效果仍会长期持续。
在幼儿时期出现的鼻炎是导致哮喘的重要因素之一。最近的研究显示，因鼻炎而接受脱敏治疗的儿童比较没有治疗的儿童将来患上哮喘的风险减少六成，而此情况在治疗完成后可持续七年以上。
有研究指出，如果环境致敏原是导致皮肤炎病人发病的主要因素，脱敏治疗可有效地减低患者发病的严重性。传统脱敏治疗是利用皮下注射方法，新一代的治疗方法如舌下敏疫疗法会比较方便，可能适合一些病人。